IFM傳感器是能夠受規(guī)定的被測量并按照一定的規(guī)律轉(zhuǎn)成可用輸出信的器件或裝置的總和，通常由轉(zhuǎn)元件和敏感元件組成。當(dāng)IFM傳感器的輸出是規(guī)定的標(biāo)準(zhǔn)信時(shí)，則被稱為變送器。

 

　　變送器是將非標(biāo)的電信轉(zhuǎn)成標(biāo)準(zhǔn)電信的儀器或設(shè)備，傳感器則是把物理信轉(zhuǎn)成電信的器件，過去常講物理信，現(xiàn)在還有其他信。

 

　　所謂一次儀表指現(xiàn)場測量儀表或基地控制表，而二次儀表則是指利用一次表信完成其他功能：例如控制，顯示等功能的儀表。

 

　　IFM傳感器和變送器原是熱工儀表的概念。傳感器是把非電物理量如溫度、濕度、壓力、物料、氣體特性等轉(zhuǎn)成電信或把物理量如壓力、深度等送到變送器。變送器則是把傳感器采集到微弱的電信加以放大以便轉(zhuǎn)送或啟動控制元件等。或?qū)鞲衅鬏斎氲姆请娏哭D(zhuǎn)成電信同時(shí)加以放大以便供遠(yuǎn)方測量和控制設(shè)備需要的信源。根據(jù)需要還可將模擬量變?yōu)閿?shù)字信。IFM傳感器和變送器一同構(gòu)成自動控制的監(jiān)測的信源。不同的物理量需要不同的傳感器和相應(yīng)的變送器。還有一種變送器不是將物理量變成電信，比如一種鍋爐水位計(jì)的“差壓變送器”，它是將液位傳感器里的下部的水和上部蒸汽的冷凝水通過儀表管送到變送器的波紋管兩側(cè)，以波紋管兩側(cè)的差壓來帶動機(jī)械放大裝置用指針指示水位的一種儀表。當(dāng)然還有把電氣模擬信變成數(shù)字信的也可以叫變送器。

 

　　產(chǎn)業(yè)發(fā)展，精度仍然是重要考慮因素。表面上看來，相較于傳感精度，場對更小更多功能的傳感器需求更大。然而在既定成本的情況下，傳感精度仍然應(yīng)該是廠商著重考慮的因素。只考慮多功能而犧牲精度，會帶來不良的后果。

 

　　為了實(shí)現(xiàn)高精度，IFM傳感器的價(jià)格就要相應(yīng)提升。但這并不經(jīng)濟(jì)，也無法滿足低成本、大規(guī)模應(yīng)用的需求。工程師也不應(yīng)該因?yàn)榈蛢r(jià)傳感器不是優(yōu)方案就忽略其精度價(jià)值。這一點(diǎn)非常重要，無論是否是“低成本”，精度都已成為一個(gè)差異化優(yōu)勢。低成本應(yīng)用中不可忽視精度重要性的另一關(guān)鍵在于，這對保留易于安裝部件是非常有益的。精度較低的傳感技術(shù)可能會*抵消使用即插即用技術(shù)所實(shí)現(xiàn)的優(yōu)勢。但是，這種優(yōu)勢對于致力于滿足設(shè)計(jì)要求的工程師來說具有很大的價(jià)值。